荧光增白剂是一种具有很高量子效率的化合物，可对本白色或白色的基质（如纺织品、纸张、塑料、涂料）有效地增白。荧光增白剂在衣物洗涤剂中是一种功能性助剂，许多衣物在穿着使用过程中，由于各种原因导致泛黄，使白色衣物白度下降，彩色衣物不再鲜艳。在衣物洗涤剂中加入荧光增白剂，可让衣物尽量恢复原来的白度和色彩。因此，国内外衣物洗涤剂中广泛添加荧光增白剂。在我国，衣物洗涤剂有加和不加荧光增白剂两类产品，企业通常根据消费者的需求和市场情况来定位产品。
    现在，很多消费者疑虑的是，在洗涤用品产品标准中为什么不规定添加量呢？这是因为，首先添加的荧光增白剂本身是安全的，同时添加荧光增白剂的衣物洗涤剂是一个“自限性”产品，即由于其配方技术要求，洗涤剂用荧光增白剂只能微量加入，若过量加入则不但不能增加洗涤效果，反而会使衣物变黄；其次由于荧光剂价格昂贵（如：CBS价格通常在18万元/吨左右），也制约了企业在配方中的加入量。这就是欧美及日本等发达国家也采用不规定添加量的原因。我国衣用洗涤剂产品中一般加入量在0.02%—0.4%，与欧美及日本相比略低或相当。所以在标准中没有规定荧光增白剂的用量，同样道理，也没有规定产品外标签上标注是否使用荧光增白剂。专家通过科学论证得出结论：洗涤剂用荧光增白剂对人体安全，对环境友好。洗涤剂用荧光增白剂急性毒性与食盐相当，对皮肤无刺激，不会通过皮肤吸收，也不会引起皮肤过敏。
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